Links zijn het fundament van het internet zoals we het kennen: zowel de bots van zoekmachines als gebruikers springen via backlinks van de ene pagina naar de andere. Inmiddels twijfelt niemand er meer aan dat een goede linkbuildingstrategie essentieel is om een website te laten ranken, maar hoe moet je een linkbuildingstrategie in 2024 opzetten? Wil je weten hoe we dat bij SEO Alive doen? Lees dan verder.

Inhoudsopgave

Wat is linkbuilding?

Laten we bij het begin beginnen: linkbuilding is het geheel aan strategieën dat erop gericht is links naar een pagina te verkrijgen om de autoriteit ervan te vergroten en daarmee de posities in zoekmachines te verbeteren.

Fasen van een linkbuildingstrategie

Net als elk ander onderdeel van SEO moet linkbuilding beginnen met twee vragen: waar staan we nu? en wat willen we bereiken? Om die te beantwoorden, moeten we de strategie opdelen in concrete stappen of fasen, zodat we op elk moment weten wat we moeten doen en kunnen meten of de resultaten zijn wat we verwachtten.

Audit van het backlinkprofiel

Weten waar het project staat is essentieel voordat je een effectieve en efficiënte linkbuildingstrategie kunt ontwerpen. Ook als er nooit aan links is gewerkt, zijn er altijd backlinks die vanzelf zijn ontstaan.

Tools zoals Ahrefs geven ons een rapport met het aantal domeinen dat naar de site linkt, de metrics van elk van die domeinen, de anchors waarmee ze naar ons linken, de doel-URL’s…

Met al die informatie kunnen we de kwaliteit van het profiel analyseren en de doelen bepalen die we op korte, middellange en lange termijn willen bereiken.

Concurrentieanalyse

Op dit punt in het project zou je je organische concurrenten al moeten kennen, die zoals je weet niet per se dezelfde hoeven te zijn als je offline concurrenten. Een analyse van het off-page profiel van je concurrenten laat zien welke doelen je voor je eigen profiel moet stellen als je wilt komen waar zij staan. Ook hier geven tools zoals Ahrefs of Semrush je alle informatie die je nodig hebt.

Beoordeel het linkprofiel van je concurrenten met Ahrefs

Maar hoe beoordeel je de kwaliteit van het linkprofiel van je concurrenten? Wij gebruiken Ahrefs, dat veel informatie biedt die makkelijk te interpreteren is.

  • RD en BL: je moet onderscheid maken tussen het aantal domeinen dat naar een concurrent linkt (RD, referring domains) en het totale aantal links dat hij ontvangt (BL, backlinks). In dit geval is RD het cijfer dat ons interesseert, oftewel hoeveel verschillende domeinen ernaar linken, ongeacht hoeveel backlinks elk daarvan heeft.
  • Kwaliteit van het profiel: als je voor elk profiel van je concurrenten het rapport Referring Domains uit Ahrefs downloadt, krijg je een lijst die je kunt sorteren op DR (domain rating) en kunt segmenteren in ratio’s, zodat je percentages krijgt. Je doel is dat je eigen profiel zo veel mogelijk lijkt op het gemiddelde van de domeinen van je concurrenten.

Rapport met verwijzende domeinen in Ahrefs

  • Analyse van anchorteksten: voor elk van je concurrenten moet je het percentage van de verschillende soorten anchors analyseren. Ook hier is je doel dat je profiel lijkt op het gemiddelde dat je vindt.
  • Verhouding follow-nofollow: analyseer op dezelfde manier de verhouding tussen follow- en nofollow-backlinks om je doelen te bepalen.

Analyse van de huidige posities

Heb je je linkprofiel geanalyseerd en weet je waar je concurrentie staat, dan is het tijd om te analyseren op welke posities de keywords van je project staan, vooral om twee redenen:

  • Het is onmogelijk om alle keywords tegelijk aan te pakken, dus we moeten strategische beslissingen nemen op basis van verkeer en het type bedrijf, maar ook op basis van hoe makkelijk of moeilijk het is om op een bepaald keyword of longtail te ranken.
  • Om het succes van de campagne te beoordelen, moeten we weten waar we stonden voordat we begonnen en wat we ermee hebben bereikt.

Hiervoor gebruiken we bij SEO Alive de Rank Tracker van SEOcrawl, waarmee we voor elk keyword van het project de positie in de SERP’s van de afgelopen 6 maanden kunnen bekijken, plus de huidige positie op basis van het gemiddelde van de afgelopen week.

Keyword Map in SEOcrawl

We kunnen ook keywords taggen, zodat we makkelijk kunnen filteren op de keywords die deel uitmaakten van een specifieke campagne en de resultaten van die campagne in de loop van de tijd eenvoudiger kunnen volgen.

De landingspagina’s kiezen waaraan we gaan werken

Hebben we de algemene posities van onze keywords geanalyseerd, dan kiezen we de specifieke landingspagina’s waarmee we tijdens de strategie gaan werken. Waarom hebben we het over landingspagina’s en niet over keywords? Omdat de landingspagina uiteindelijk de natuurlijke bestemming is van de backlink die we op een andere site gaan plaatsen: de pagina die de blijk van vertrouwen ontvangt die een link van de ene site naar de andere voor Google betekent.

Daarvoor gebruiken we de paginacrawler van SEOcrawl, die ons een lijst geeft van de sterkste URL’s van het project op basis van de klikken in een bepaalde periode, plus een heatmap met interessante gegevens zoals vertoningen, CTR, gemiddelde positie en de trend van elk van deze KPI’s.

Paginarapport in SEOcrawl

Door op elke URL te klikken, krijgen we ook een lijst van de keywords waarop die landingspagina rankt, zodat we beslissingen kunnen nemen over de meest geschikte anchorteksten.

Hoe kies je de sites: metrics om op te letten

Weten we aan welke landingspagina’s en keywords we in onze linkbuildingstrategie gaan werken, dan moeten we de sites kiezen waarop we de links gaan plaatsen.

Hoewel we de algemene term ‘sites’ gebruiken, kan het gaan om blogs, fora, allerlei soorten websites of algemene en vakmedia.

Op welke metrics moeten we letten om de meest geschikte sites te kiezen?

  • Onderwerp: hoewel dit geen metric op zich is, moeten we er goed rekening mee houden. Google zal een link naar onze site vanaf een semantisch verwante site (dezelfde of een vergelijkbare sector, een vergelijkbaar onderwerp, complementaire sites) altijd meer waarde geven dan een link vanaf een algemene site of een site die niets met ons te maken heeft.
  • DR: oftewel domain rating. Dit is een waarde van Ahrefs om de autoriteit van een site te beoordelen. De DR loopt van 0 tot 100, en hoe hoger, hoe beter.
  • Organisch verkeer: het is niet altijd makkelijk om te zien hoeveel organisch verkeer een site krijgt, al laat Ahrefs ons ook hier niet alleen de huidige schatting zien, maar vooral de verkeerstrend van de site sinds het begin, over het afgelopen jaar en over de afgelopen 30 dagen.

Het uiteindelijke doel van linkbuilding is niet om ons organische verkeer te vergroten via de links die we krijgen, maar om de autoriteit van onze site te vergroten. Dat gezegd hebbende, kan een backlink op een site met veel verkeer ons helpen het aantal klikken te vermenigvuldigen.

  • Geen penalty’s: een link van een site met een penalty kan meer kosten dan hij oplevert. Daarom is het essentieel om de trend van die site te kennen: groeit hij, of worden de gegevens juist slechter? Ook dit kunnen we controleren met de domeininspector van Ahrefs.

Voorbeeld van een website met een penalty

Verkeerstrend en rankende keywords van een website met een penalty

Welke tools heb je nodig voor een linkbuildingstrategie?

Wil je een complete strategie voor linkacquisitie ontwerpen die echt iets oplevert voor je site, dan heb je in elk deel van het proces verschillende tools nodig. Omdat iedereen zijn eigen werkwijze heeft, vertellen we je hier welke wij gebruiken in de campagnes die we voor onze klanten ontwerpen en uitvoeren.

Metrics meten

Zoals we al zeiden, is het niet genoeg om willekeurig links op een pagina te plaatsen: het is essentieel om rekening te houden met de metrics van de sites waarvan we een link willen krijgen. Daarvoor gebruiken we bij SEO Alive de volgende tools:

Resultaten volgen

Met SEOcrawl kun je de impact van je linkbuildingcampagne op twee manieren monitoren:

  • Zowel in de Rank Tracker voor keywords als in het URL-rapport zie je welke impact de gepubliceerde links hebben gehad vanaf de datum dat ze live gingen.
  • In het zichtbaarheidsrapport kun je annotaties toevoegen naarmate de campagne vordert en bekijken welke impact de nieuwe links hebben gehad op de algemene zichtbaarheidstrend van de site.

Rapport met klikprestaties in SEOcrawl

Je kunt de publicatiedatum van de backlinks noteren om hun impact te beoordelen

Het is ook belangrijk om de status van de verworven links in de loop van de tijd te monitoren, omdat er soms dingen veranderen, zoals een link die verdwijnt of naar nofollow wordt omgezet… Je kunt een deel van je tijd besteden aan het periodiek controleren van de links van je project (traag, saai en foutgevoelig, en je ziet de wijzigingen nooit in realtime) of je kunt het proces automatiseren.

Bij SEO Alive volgen we de campagnes van onze klanten met de functie Link Monitoring van SEOcrawl, waarin je alle links die je voor je projecten verkrijgt kunt invoeren en die je in realtime waarschuwt als er iets aan verandert.

Dit klinkt allemaal geweldig, maar hoe vind ik de meest geschikte links voor mijn project? Zoals we al zeiden, is thematische en semantische verwantschap de eerste eigenschap waar je rekening mee moet houden. We gebruiken vooral deze 3 tools:

  • Linkatomic: een platform om media, blogs en nichewebsites te vinden waar je persberichten of gesponsorde artikelen in verschillende talen kunt publiceren.
  • PubliSuites: een verzameling algemene en vakmedia en blogs die je kunt filteren op onderwerp, land of metrics. Heb je de sites gekozen waarop je wilt publiceren, dan kun je een campagne opzetten en de teksten zelf schrijven of ze dat voor je laten doen.
  • Growwer: met deze tool kun je je project gratis aanmelden en voorstellen ontvangen van sites waar je links naar je website kunt publiceren, waarbij je zowel het zoeken als het schrijven van de content uitbesteedt.

Daarnaast doen we bij SEO Alive rechtstreeks outreach naar sites die we interessant vinden voor de projecten van onze klanten, op basis van criteria zoals autoriteit, onderwerp en verkeer. Zo kunnen we links krijgen op pagina’s die niet op de platforms staan en betere prijzen onderhandelen voor de pagina’s die er wel op staan.

Succesfactoren in linkbuilding

Wat bepaalt of een linkbuildingstrategie slaagt of niet? Net als bij elk ander onderdeel van SEO moeten we met veel factoren rekening houden, vooral sinds de lancering van het Penguin-algoritme in 2012, dat is ontworpen om de kwaliteit van de externe links van websites te beoordelen.

Tip: net als bij elk ander onderdeel van SEO is natuurlijkheid de belangrijkste eigenschap voor een succesvolle linkbuildingstrategie.

Kwaliteit vs. kwantiteit

Meer is niet altijd beter, en die stelregel gaat bij linkbuilding helemaal op.

Enerzijds helpt een gezond linkprofiel waarin de sites die naar ons linken kwalitatieve metrics hebben Google te laten zien dat ons project de posities verdient die bij die autoriteit horen. Maar kunnen we dan helemaal losgaan en in heel korte tijd een enorme hoeveelheid links plaatsen?

Absoluut niet. Omdat we in ons linkprofiel natuurlijkheid nastreven, is het logisch dat onze site die ‘stemmen’ van andere pagina’s beetje bij beetje verdient, naarmate er kwalitatieve content wordt geproduceerd en het merk bekend raakt in de sector. Een grafiek die van de ene op de andere dag omhoogschiet, is een ideale kandidaat voor een penalty wegens spamlinks.

Anchortekst

De anchortekst bestaat uit de woorden (of afbeeldingen) waarop de link staat die naar onze site verwijst. Enkele van de meest voorkomende soorten zijn:

  • Generiek: klik hier.
  • URL: de link zelf wordt getoond.
  • Merk: de link staat op onze bedrijfsnaam.
  • Exact keyword: SEO-consultant.
  • Keyword + merk: in ons geval zou dat SEO Alive-bureau zijn.

Afhankelijk van de fase waarin ons project zich bevindt, is het natuurlijk dat sommige soorten een groter aandeel hebben dan andere (bij heel jonge projecten zijn generieke anchors de norm, terwijl naar meer volwassen sites kan worden gelinkt met hun merknaam of zelfs met keyword + merk).

Een succesvolle strategie houdt rekening met alle soorten anchors en geeft meer gewicht aan de specifiekere naarmate het project groeit.

Landingspagina’s

Landingspagina’s hangen nauw samen met de anchortekst en zijn belangrijk omdat daar de gebruikers terechtkomen die op onze site belanden. Voor elk keyword waaraan we gaan werken, en dat op zijn beurt de anchor van de link wordt, moeten we de meest geschikte landingspagina kiezen: de pagina die die zoekintentie het best beantwoordt. Alleen naar de homepage linken is een fout.

Vergelijkbare of verwante onderwerpen

We legden het al uit: omdat elke link naar onze site kan worden gezien als een aanbeveling van de bronpagina voor de onze, is het duidelijk dat die aanbevelingen meer waard zijn naarmate hun sector dichter bij de onze ligt. Met andere woorden: voor een SEO-bureau weegt een link van een ander bureau of van een blog over online marketing veel zwaarder dan bijvoorbeeld een link van een algemeen medium.

Links binnen de content

Maakt het uit waar de link staat? Jazeker, en veel. Een backlink die op natuurlijke wijze in een stuk content staat is altijd overtuigender dan een link in de footer of de sidebar van de site.

Follow vs. nofollow

Follow-links zijn links waarbij de bronpagina de doelpagina vertrouwt en besluit een deel van haar autoriteit door te geven, terwijl nofollow-links precies het tegenovergestelde betekenen. Het lijkt dus alsof een goede linkbuildingstrategie de eerste koste wat kost boven de tweede moet stellen. Maar een profiel met alleen follow-links is niet natuurlijk, dus het ideaal is een balans tussen beide.

Maar wat gebeurt er als mijn site het slachtoffer wordt van een aanval en duizenden pagina’s van lage kwaliteit plotseling naar mij gaan linken? Geloof het of niet, dat kan gebeuren, en Google heeft een tool om het op te lossen: de disavow.

Zie je veel spam in je linkprofiel, dan kun je Google via de disavow laten weten dat al die domeinen niet moeten meetellen bij het berekenen van de autoriteit van je site. De disavow is niets meer dan een bestand dat je uploadt naar Google Search Console met de lijst van problematische domeinen.

Gebruik deze tool voorzichtig: de zoekmachine zelf geeft aan dat hij alleen moet worden gebruikt als er een groot aantal frauduleuze links is die al een spampenalty hebben veroorzaakt of dat zouden kunnen doen.

Disavow Google

Wat Google over de disavow zegt, lees je in de officiële documentatie.

Net zoals thematische nabijheid belangrijk is, geldt dat ook voor de taal en de TLD van de bronpagina. Is ons project nationaal gericht, dan moeten de links die ernaar verwijzen dat ook zijn. Gaan we echter een internationaliseringsstrategie starten, dan moeten we nadenken over het geleidelijk verdienen van links op kwalitatieve sites in de landen waar we actief gaan worden.

Kwalitatieve content

Is er een manier om links te krijgen zonder ervoor te ‘betalen’? Natuurlijk! Dat heet linkbaiting en het is net zo eenvoudig (en net zo ingewikkeld) als originele content van hoge kwaliteit maken die ons neerzet als experts in onze sector, zodat andere sites naar ons linken als gezaghebbende bron.

Andere manieren om kosteloos links te verdienen:

  • Handmatig links toevoegen in directories, fora, blogs, sociale netwerken, enz.
  • Merkvermeldingen zonder link opsporen om de site te vragen er een toe te voegen.
  • Gastblogs schrijven op bevriende blogs.
  • Kapotte links opsporen.
  • Persberichten schrijven en publiceren.

Natuurlijkheid

We worden het nooit moe om het te herhalen: de belangrijkste eigenschap in SEO is natuurlijkheid. Google proberen te misleiden werkt steeds minder en kan uiteindelijk schadelijker zijn voor een project dan helemaal niets doen.

Bij linkbuilding komt natuurlijkheid neer op:

  • Een gevarieerd profiel met links van verschillende kwaliteit
  • Een gevarieerd anchorprofiel
  • Een strategie die je lange tijd volhoudt
  • Een passende verhouding tussen follow en nofollow

Het Penguin-algoritme en spampenalty’s

Zoals we al noemden, bracht Google in 2012 een algoritme-update uit die bedoeld was om spam en slechte praktijken bij het verwerven van externe links op te sporen. Tot die tijd was alles toegestaan: linkruil, blogfarms, tools voor automatische generatie… Penguin vaagde de zichtbaarheid weg van veel projecten die waren gebouwd op technieken die vanaf dat moment als onrechtmatig werden beschouwd.

Hoe herken je een linkpenalty?

De gevolgen van Penguin waren zo ernstig dat we zelfs vandaag nog projecten met zware penalty’s tegenkomen die nooit zijn hersteld. Maar hoe weet je of een project een penalty heeft gekregen vanwege de slechte kwaliteit van zijn links?

Krijg je een handmatige penalty, dan merk je dat omdat er in Google Search Console een melding verschijnt over de maatregelen die op je site zijn toegepast. Is de penalty algoritmisch, dan merk je simpelweg dat je project, of een deel ervan, zichtbaarheid in de rankings heeft verloren.

Wat doe je als Google je een penalty geeft?

Zoals we in deze hele post hebben benadrukt, is het essentieel om natuurlijkheid na te streven in het linkprofiel van een site. Je weet al welke eigenschappen goede backlinks hebben, maar voorkom dat elke link naar je site ‘perfect’ is: zorg voor variatie in de verschillende soorten anchors en in de kwaliteit van de metrics, en streef naar een balans tussen follow en nofollow.

Natuurlijkheid terugbrengen in een vervuild linkprofiel is geen snel of makkelijk werk, maar als je je aan de regels van Google gaat houden en de kans grijpt om kwalitatieve content te maken die nuttig is voor gebruikers, draai je de straf uiteindelijk terug.

Black hat linkbuilding: technieken die je moet vermijden

Black hat is de naam voor het geheel aan onrechtmatige SEO-technieken die worden toegepast om de bots van Google te misleiden. Hoewel ze jaren geleden werkten om de sites die ze gebruikten naar de top van de rankings te stuwen, zijn ze vandaag de dag erg gevaarlijk, omdat ze relatief makkelijk te herkennen zijn en tot zware penalty’s kunnen leiden.

Op het gebied van linkbuilding zijn dit enkele black hat-technieken die je koste wat kost moet vermijden:

  • Blognetwerken: farms van blogs opzetten die alleen dienen om naar elkaar te linken, is makkelijk te herkennen en potentieel gevaarlijk.
  • Links in bulk kopen: zoals we al uitlegden, kan het in korte tijd verkrijgen van veel links alle alarmbellen van de zoekmachine laten afgaan.
  • Links in bulk verkopen: niet alleen links kopen om je profiel te verbeteren is een onrechtmatige praktijk, ze verkopen is dat ook.
  • Automatische linkgeneratie: elke geautomatiseerde strategie die een patroon volgt dat de bots van Google makkelijk herkennen, kan een spampenalty opleveren.

Kortom: linkbuilding is, net als alles wat de organische posities beïnvloedt, langzaam en gestaag werk dat continue analyse en een methode om resultaten te meten vereist om succesvol te zijn.

Wil je dat wij de linkbuildingstrategie ontwerpen die je website nodig heeft om door te breken? 🚀 Neem gerust contact met ons op!